马蹄寺石窟的独特之处在于有500多个摩崖佛塔窟龛。

　　美丽的祁连山脚下有着这样一个传说：一匹天马下凡时，一只蹄子落在了岩石上，踩下了一只蹄印。肃南马蹄寺由此得名。

　　马蹄寺位于肃南裕固族自治县境内，被郁郁葱葱的大山环抱，如今已成为集石窟艺术、祁连山风光和裕固族风情于一体的旅游区，尚存文物洞窟37个，舍利塔350多个，珍贵塑像500余身，壁画2500多平方米。

　　马蹄寺是历史上河西走廊的佛教圣地之一，早期崇信汉传佛教，元代以后藏传佛教在此兴盛，藏语为“卓玛让象”，意为菩萨自然出现的地方，汉传佛教与藏传佛教同时并存，是马蹄寺的一大特点。

　　马蹄寺石窟群以其悠久的历史、灿烂的文化屹立于石窟艺术之林，建于北凉，由胜果寺、普光寺、千佛洞、金塔寺、上、中、下观音洞七处组成，石窟的独特之处在于千佛洞有规模宏大的500多个摩崖佛塔窟龛，金塔寺内仅有的大型肉雕飞天，普光寺的“三十三天”石窟，上下五层二十一窟，宝塔形排列，内有佛殿，外有回廊，共开内外窟龛达49孔之多，造型奇特。

　　马蹄寺最负盛名的景区就是金塔寺，如果把“三十三天”石窟比作是马蹄寺一颗璀璨的明珠，那么金塔寺石窟则为马蹄寺的精华。金塔寺石窟，分东西两窟，石窟位于马蹄北寺东南面20公里处的大都麻河西岸，高悬刺沟的红砂岩崖壁上，距离地表约60米，洞窟虽只有两孔，但内容、题材之丰富，雕饰之多变和保存之完好，是马蹄寺石窟群中最有研究价值和文物价值的石窟。

　　在美丽的祁连雪山呵护下，马蹄寺石窟群就像是镶嵌在钻石圈里的闪亮宝石，辉映生光。

在石壁上雕出的佛塔，惟妙惟肖。

马蹄寺如今已成为集石窟艺术、自然风光、民族风情等为一体的旅游景区。